Avete mai desiderato vedere un robot fare un tuffo in una piscina di metallo incandescente? No, non sono i soliti sogni da incubo che fanno venire dopo aver guardato troppi episodi di Black Mirror, ma per Figure AI sembra essere la nuova routine di addestramento.
La notizia che arriva dalle ultime news tech è decisamente fuori di testa: la startup Figure AI sta usando dei robot ormai ‘in pensione’ per addestrare i propri modelli di AI attraverso un processo che, per usare un termine meno poetico, è un vero e proprio martirio meccanico. L’idea è quella di far immergere questi poveri automi in acciaio fuso per testare la resistenza e, presumibilmente, le capacità di reazione e gestione dei danni del sistema.
Sì, avete letto bene. Non stiamo parlando di un banale debug di un modulo Python o di un test di stress su un cluster Kubernetes. Qui parliamo di fisica brutale. Il concetto dietro questa follia è quello di accelerare l’apprendimento rinforzato (Reinforcement Learning) in scenari estremi. Se il robot impara a navigare il caos di una colata di metallo, gestire un ufficio o una catena di montaggio standard diventerà una passeggiata di salute.
C’è qualcosa di profondamente disturbante, ma allo stesso tempo incredibilmente affascinante in questo approccio. Da un lato, c’è quell’entusiasmo tipico di chi ama vedere la tecnologia spinta al limite, quasi come quando provi a overclockare il tuo vecchio laptop finché non senti odore di silicio bruciato. Dall’altro, c’è quel sottile disagio legato al modo in cui queste big tech trattano l’hardware. È un po’ come se stessero dicendo: «Non ci importa del valore residuo di questo hardware, ci serve solo che produca dati preziosi prima di diventare un ammasso di scorie».
Certo, per noi che viviamo in Italia, dove il valore della riparabilità e del riciclo è (almeno sulla carta) un tema caldissimo, vedere l’hardware trattato come carne da cannone digitale fa un po’ riflettere. Non è che stiamo andando troppo spediti verso un mondo dove l’unica cosa che conta è il dataset finale, a prescindere dal costo ambientale o materiale di produrlo?
In ogni caso, se il risultato di questo addestramento sarà un robot capace di operare in condizioni che farebbero tremare le gambe a un umano, allora il sacrificio del vecchio hardware potrebbe avere un senso tecnico. Ma restiamo sintonizzati, perché la linea tra ‘progresso straordinario’ e ‘scenari da distopia low-budget’ è sottile come un cavo Ethernet sbucciato.
Source: Figure AI Trains Retired Robots to Dive Into Molten Steel