Esiste un segreto che nessuno ti dice quando guardi i titoli di apertura di qualche conferenza tech piena di gente in felpa con cappuccio: la ricchezza estrema non ha nulla a che fare con la qualità del tuo codice o con quanto è elegante il tuo modello di machine learning.
Ho passato un po’ di tempo a sviscerare l’ultimo post di Paul Graham, intitolato ‘How to Earn a Billion Dollars’. Se vi aspettavate una guida passo-passo su come scalare un’architettura microservizi fino a far esplodere i costi di AWS, siete fuori strada. Graham non parla di ottimizzazione di query o di come gestire i conflitti in Git; parla di quella strana, quasi metafisica, capacità di creare valore su una scala che noi, che siamo troppo impegnati a far girare una CNC fatta in casa o a debuggare un shader in Blender, facciamo fatica a concepire.
Il succo della questione è che per arrivare a cifre simili non serve solo il talento tecnico, ma una sorta di ‘visione’ che sconfina nel puro istinto imprenditoriale (e un pizzico di fortuna che nemmeno un drop di loot leggendario in un GDR possa eguagliare). Il concetto è che devi risolvere problemi che sono così enormi che la soluzione stessa crea un ecosistema di valore immenso.
Ora, facciamo un passo indietro e usiamo il nostro approccio da smanettoni. Se io passo la notte a perfezionare un plugin per Godot o a creare una macchina per il riciclo della plastica che funziona con i pezzi recuperati da un vecchio Commodore 64, sto creando valore, certo. Ma sto creando valore ‘locale’, tangibile, artigianale. È la differenza che passa tra l’inventare un nuovo tipo di vite per stampanti 3D e progettare il nuovo standard globale di produzione automatizzata.
C’è una parte di me che trova questa riflessione profondamente stimolante, ma anche un po’ frustrante. Perché, siamo onesti: l’hype verso la ‘scalabilità infinita’ e i miliardi di dollari ha reso il mondo tech un posto dove spesso conta più il pitch deck che il prodotto reale. Siamo diventati ossessionati dal ‘disruption’ invece che dal ‘making’.
Per noi che amiamo il controllo, il ferro e il bit, il messaggio dovrebbe essere questo: non puntate al miliardo, puntate all’eccellenza tecnica. Il miliardo è un glitch nel sistema, un output anomalo di un algoritmo sociale complesso. Noi invece preferiamo il piacere di un circuito che chiude perfettamente o di un algoritmo che gira fluido senza mandare in crash il kernel. Alla fine della fiera, un miliardo di dollari non ti permettono di goderti il piacere puro di aver risolto un problema complesso solo perché potevi farlo.
Source: How to Earn a Billion Dollars