C’è un tipo di vuoto mentale che colpisce tutti noi, un glitch cognitivo che si attiva non appena qualcuno pronuncia un nome che non sia presente nelle mappe di Google o nei titoli di un film di Marvel.
L’altro giorno, navigando tra le perle di Hacker News, mi sono imbattuto in un riflesso su un tema che sembra uscito da un episodio di Black Mirror: la Papua Nuova Guinea. Se chiedete a un collega di sviluppatore o al vostro sysadmin di fiducia dove si trovi esattamente, la risposta più probabile non sarà una coordinata GPS, ma un silenzio imbarazzato o un tentativo goffo di associare il nome a qualche tribù di un documentario National Geographic visto da piccoli.
L’articolo originale esplora questo senso di smarrimento. Non è solo una questione di geografia, è una riflessione su come la nostra percezione del mondo sia diventata estremamente filtrata. Viviamo in un’epoca in cui siamo iper-connessi, eppure la nostra conoscenza del pianeta è ridotta a un pattern di pixel e nodi di rete che ci interessano solo se hanno un impatto sul nostro stack tecnologico o sulla nostra pipeline di CI/CD.
Siamo qui in Italia, dove se non parliamo di un nuovo regolamento europeo o di un server che è andato giù, tendiamo a ignorare tutto il resto. Ma c’è qualcosa di affascinante nel modo in cui la mente umana tenta di riempire questi buchi. La Papua Nuova Guinea è quel ‘placeholder’ che non riusciamo a sovrascrivere. È un territorio che esiste, con la sua complessità incredibile, ma che per noi resta una stringa di testo senza un riferimento oggettivo nel nostro database mentale.
Non è una notizia che cambierà il vostro modo di scrivere codice o di configurare un router, lo ammetto. Non c’è un exploit da patchare o un nuovo framework JavaScript da imparare. Però, guardare a ciò che ignoriamo può essere un ottimo esercizio di debug per la nostra visione del mondo. A volte, per capire meglio il sistema, bisogna smettere di guardare solo il monitor e chiedersi cosa sta succedendo nelle aree del mondo che non hanno ancora ricevuto un aggiornamento nella nostra memoria cache.