Immaginate di avere in mano una fragola perfetta, succosa, con quel mix di dolce e acidulo che vi fa venire i brividi. Ora, immaginate che un team di ingegneri chimici decida che è troppo costoso coltivare fragole vere, quindi estrae solo la molecola del ‘sapore’ e la inietta in un gel sintetico che costa un decimo. Il risultato? Un sapore di fragola intensissimo, ma la fragola, come esperienza, è morta.
Questo è esattamente ciò che sta succedendo alla nostra cultura, e il termine è geniale quanto disturbante: «dopamine fracking». L’idea è quella di applicare tecniche di estrazione brutali — analisi dati, algoritmi di ottimizzazione, min-maxing selvaggio — a tutto ciò che un tempo era complesso e stratificato, con l’unico scopo di estrarre la dose più concentrata e pura di dopamina possibile.
L’autore dell’articolo originale (che ho trovato girando su Hacker News) lo descrive perfettamente: come nel fracking petrolifero, si iniettano risorse enormi in un sistema per forzarne l’uscita di materia prima, distruggendo però la struttura e la sostenibilità del terreno circostante. Vediamo l’applicazione di questo concetto ovunque: i video di YouTube che diventano tutti una parodia di MrBeast, i film Marvel che sembrano tutti prodotti in serie da una stampante 3D mal calibrata, e persino i social che sono diventati dei veri e propri slot machine progettati per colpire il vostro sistema di ricompensa cerebrale senza alcuna pietà.
Da smanettone, io trovo questo processo profondamente irritante. Noi passiamo le notti a cercare la perfezione tecnica: vogliamo che il codice sia pulito, che il modello 3D in Blender sia fluido, che la nostra CNC tagli con precisione micrometrica. L’ottimizzazione è il nostro pane quotidiano. Ma c’è una differenza enorme tra l’ottimizzare un algoritmo di pathfinding in Godot e l’ottimizzare un’esperienza umana per renderla un ‘hit’ di dopamina a basso costo. La prima è ingegneria, la seconda è cannibalismo culturale.
Il rischio per noi, che amiamo costruire e sperimentare, è che il mondo diventi un luogo piatto, privo di quelle ‘imperfezioni analogiche’ che rendono speciale un progetto. Se tutto viene pre-masticato, ottimizzato e standardizzato per il consumo rapido, non ci sarà più spazio per la scoperta, per l’errore creativo, o per quel piacere quasi sacrale che si prova quando qualcosa non è ‘perfetto’ secondo gli standard industriali, ma è ‘giusto’ secondo il nostro.
Cosa possiamo fare? Non ho una soluzione magica (non sono un guru della Silicon Valley, per fortuna), ma possiamo iniziare a fare ‘de-fracking’ personale. Cancellare quei feed che ci tengono incollati solo per rabbia o stimolazione artificiale, smettere di inseguire l’iper-ottimizzazione fine a se stessa e tornare a dare valore alla complessità. A volte, la cosa più rivoluzionaria che puoi fare è spegnere tutto e dedicarti a un progetto che non serve a nulla se non a capire come funziona un vecchio motore elettrico o a modellare un oggetto che non ha alcun valore di mercato. Restiamo analogici, dove possibile.
Source: Dopamine Fracking